DATA2LAWS

Wikipédia, qui a fêté son 25e anniversaire en 2026, a réussi à créer des encyclopédies dans plus de 50 langues. Les organisations de logiciels libres et open source, qui ont commencé à défier l'industrie du logiciel dans les années 1990, sont désormais considérées comme un élément central du secteur. L'enjeu du projet DATA2LAWS est de proposer une théorie du passage à l'échelle (scaling) de ces grands collectifs en ligne.

DATA2LAWS est financé dans le cadre de la stratégie France 2030, dans le cadre du PEPR "Futur de la collaboration Numérique - eNSEMBLE", répondant à l'objectif du PC4 CONGRATS de théoriser la collaboration au sein des communautés en ligne.

Objectifs

Le projet vise à identifier d'éventuels invariants dans la constitution et la consolidation de projets massifs et durables, ainsi qu'à déterminer les conditions qui leur permettent de changer d'échelle. L'objectif n'est pas de simplifier à l'extrême les mécanismes sociologiques en jeu, mais plutôt de comprendre les mécanismes communs tout en soulignant les différentes variantes.

1. Déterminer si tous ces grands collectifs suivent la même dynamique évolutive en trois phases (croissance, percolation, régime de croisière).
2. Savoir s'ils partagent des propriétés communes au niveau des contributeurs, dans leurs motivations et leurs trajectoires à travers ces phases, dans la manière dont ils forment des actions collectives et selon quelles organisations.
3. Affiner la diversité des comportements et des dynamiques collectives.
4. Extraire des théories de portée intermédiaire (middle-range theories) sur le passage à l'échelle.

Pour y parvenir, le projet combine plusieurs disciplines complémentaires : l'extraction de données (data mining), le traitement du signal, la physique statistique, la simulation sociale, la sociologie et la gestion, ce qui constitue un défi en soi. En adoptant une approche par réseaux complexes, DATA2LAWS confronte différents points de vue et méthodes pour capturer les multiples facettes du phénomène de mise à l'échelle.

Impacts

Le projet a pour ambition d'améliorer la prise de décision pour la gestion des grands collectifs. Les partenaires non financés (Wikimedia France, OW2, la Fondation Eclipse) sont intéressés par l'amélioration de leur « construction de communauté » (community building) et, plus généralement, de leur gouvernance.

Les résultats pourraient mener à la création de différents outils adaptés aux phases spécifiques, permettant de :

• Détecter lorsqu'un collectif ne remplit pas les conditions nécessaires pour changer d'échelle.
• Prédire si un passage à l'échelle pourrait survenir grâce à l'introduction de certaines règles organisationnelles.